誓师仪式举办之后，西征雄师开端向新疆进军了。小说┅ `-`．-1``-`---``．`--
左宗棠的“督办陕甘新军务钦差大臣”行辕虽设在肃州，但西征雄师各部，并非在肃州集结，而是集结于距新疆更近的安西，然后，分批出。
之所以要分批出，最重要的原因，是沿途水草资源有限，无法同时为整支西征雄师的人、马供给饮水和草料；另外，分批出，后勤补给的压力也会减轻——这个道理和沿途水草资源有限是一样的。
刘锦棠率老湘军在先，他们的任务，是接防尚控制在朝廷手中的、靠近乌鲁木齐的几个战略要地，做好战前的各种筹备。上述处所，从东往西，依次为古城、济木萨、阜康，其中，阜康最为接近乌鲁木齐。
甘肃进疆，第一站是哈密，由哈密而北，第二站为巴里坤，由巴里坤而西，达到终极的目标地之一古城。
老湘军抵达巴里坤后，分兵驻扎巴里坤以西的芨芨台、色毕口、大石头和三个泉等地，以确保巴里坤和古城之间的运道的畅通。
随后，展东禄率轩军抵达哈密。他命令将储存在哈密的军粮“分起短运”，运抵巴里坤，再从巴里坤运到古城。同时，请求各部于一个月内全部达到指定地位，整装待命。
如此从容不迫、有条不紊，一条自后方基地哈密至前出基地古城的完整的战线和运道，次第展开，绵密不尽。
接着，展东禄从巴里坤抵达古城，分兵驻扎木垒河以东地区。在一切安排妥当之后，他即前往济木萨，与驻扎在那里的刘锦棠切磋进兵打算。
西征雄师的正、副总指挥很快达成共叫：古牧地为乌鲁木齐北面屏障，欲取乌鲁木齐，必先取古牧地。
刘锦棠说，叛匪又有一支三千人左右的援军。从喀什噶尔赶到了。乌鲁木齐本来的兵力，白彦虎的陕回，大约一千五、六百人左右；喀什噶尔兵，大约三千三、四百左右。加上这支新抵达的援军，通扯下来，陕回和喀什噶尔兵，一共大约八千人左右。
除此之外，白彦虎还吸收了一批妥得璘的旧部。数目大约也是八千人左右。
这一万六千人左右的叛匪，大部分都安排在古牧地——对古牧地的重要性，敌我双方的认识，是一致的。
展东禄对刘锦棠的情报工作表现赞美，然后就问他最关心的问题：情报显示，乌鲁木齐的叛匪，已经拥有了相当数目的洋枪，也“趁”了几门洋炮，依毅斋你的见解，这些兵器。在叛匪的手里，到底能挥出多大的威力？会对我军造成多大的要挟？
刘锦棠说：“我军已同叛匪小有接触，以标下之见，叛匪的洋枪，不足为虑！不过，叛匪的大炮，我军抵达之后，尚未见其射，不晓得底细如何。再说，炮击一道。标下不甚在行，还是要请军门亲眼一睹，方知打量。”
会议之后，刘锦棠陪伴展东禄。疾驰数百里，抵达距乌鲁木齐最近的阜康，然后轻骑进抵古牧地，侦察敌情。
这个侦察，是“火力侦察”，即主动向古牧地的叛匪射击。勾引叛匪开枪回击。
古牧地那边，枪声响起，不过一盏茶的工夫，展东禄就得出结论：刘锦棠说的不错，“叛匪的洋枪，不足为虑！”
先，叛匪的洋枪，都是前膛枪。
不过，这不是最要害的，前膛枪的威力，自然不如后膛枪，但用好了，一样能给官军造成很大的麻烦。
在美国的时候，查塔努加战斗中，北军进攻传教士高地主岭，最后一道防线前，设备斯潘塞连珠枪的轩军，就被南军的前膛枪，一次又一次打了下来，逝世伤惨重。最后，若不是南军士兵不慎引爆了自己的炮弹，引大规模的殉爆，鹿逝世谁手，尚未可知。
那一次，南军的指挥官没有机械地把兵力硬
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