这一招虽然有些无奈，但却很有效果。第二天一早赵鞅本人还是没有见曹叔，不过却派来了阳虎。
阳虎是春秋时期的名人，作为一国宰相的曹叔认识他，当然也知道阳虎在执政府的地位。见到阳虎时，曹叔跪地大哭，“阳虎大人，请你一定转告执政大人，请他原谅曹国的无知。”
“曹叔快快请起，曹伯阳胆大而又无知，今天的结果完全是他自己造成的，怨不得你。”说着，阳虎扶起了曹叔。
曹叔起来后，阳虎并没有让他进赵府的大门，二人就在门外说话。
曹叔泪流满面道，“虽说是曹国咎由自取，但下臣还是希望晋国大人不记小人过放曹国一马，派人前往宋国要求撤兵，不然曹国就完了。”
“晚了，现在的形势是大水已经冲了龙王庙你才知道烧香了，太迟了。等到晋国的使臣到宋国的时候，说不定曹国已经被灭了。”
“这么说晋国是不肯救曹国了？”
阳虎默然。
从阳虎面无表情的脸上，曹叔能够看出赵鞅乃至晋国对于此事的态度。
既然如此曹叔也不敢逗留，他在这儿多呆一天曹国就多一份危险，于是曹叔愤然离开晋国，马不停蹄地赶往齐国。
待曹叔走后，阳虎望着老头的背影，轻轻的谈了口气，随后摇摇头进了赵府。
执政赵鞅就在大厅等他的消息。
阳虎上前道：“主公应早作准备才是，如我猜的不错，曹叔一定是去了齐国请求齐国发兵救援曹国。作为传统盟友齐国一定不会坐视曹国灭亡而不管，一定会派兵前往。如果我们不出兵帮助，宋国要想灭曹可就难了。”
“你的意思是我们发兵帮助宋国灭曹？”
“非也，一旦我们出兵曹国，只会引起宋国的警觉，以为我们要和他争利益。我的意思是我们出兵曹国边境，一旦齐国出兵我们挡住就行，至于灭曹之事还是由宋国去办。”
“如此甚好，依你之见何人可担当此事？”
“韩庚。”阳虎之所以建议用韩庚意思再明显不过，若用魏侈带兵弄不好就会和齐国打起来，而智氏又和齐国的关系有点说不清，看来看去只有韩庚最为合适。
当然赵鞅也不是傻子，这一层意思自然清楚，于是赵鞅说道：“好，就命韩庚率五万兵马驻扎曹国边境防止齐国进犯。”事情就这么定下来了，当韩庚带着五万兵马驻扎曹国边境数月后一直没有见到齐国援救曹国的兵马。
原来，当曹叔请求齐国出兵的时候，齐国却因为国内政局不稳为由推脱了救曹之事，其实齐国陈乞早就知道了晋国与宋国联盟时的承诺，更知道宋景公的女儿南子已经是赵鞅的宠妃，此时救曹就等于与晋国撕开脸皮，陈乞当然不会冒这个险。
失望之极的曹叔没有办法只好返回曹国。路上曹叔想到自己以老迈之躯央求各个大国竟一事无成，不禁黯然神伤，留下了泪水。
这时赶车人说道：“大人不必伤心，既然这些大国不愿意帮助我们，那我们就找郑国如何？必定一旦曹国被灭，郑国作为宋国的邻国肯定不好受。”
这句话一下子提醒了曹叔，就是啊，一旦曹国被灭最不好受的肯定是郑国，谁愿意在自己的身边放着一个强大的邻国，既然今天宋国能灭曹，谁又能保证明天不灭郑国。于是曹叔命车夫快马加鞭赶往郑国，这一次他没有失望。
当曹国使臣曹叔来到郑国都城新郑见到郑国国君郑声公后，一把鼻涕一把泪的向郑声公陈述宋国伐曹之事，郑声公听完后当即表示愿意出兵帮助曹国。
郑声公是郑国后期一位有理想的国君，当他听到宋国伐曹的消息后马上感觉到了威胁的存在，在没有多少阻力的情况下同意发兵助曹，这让曹叔感到了一丝希望。
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