拉克鲁斯迟疑了一下，还是坦然说道：“假如‘金百利’地区真的创造了大的钻石矿，我信任，布尔人和……英国人，都会请求拥有该地区的主权的。”
关卓凡微笑说道：“是啊！到时候，请你转告亚特伍德大臣阁下，‘花旗矿业公司’支撑女王陛下政府对‘金百利’地区的主权请求。”
拉克鲁斯的眼睛亮了起来，说道：“亲王殿下，这是一个贤明的决定！不论是税收政策还是贸易政策，女王陛下政府都远比布尔人的政府来得开明、公道！”
“哦，我这么说，不是由于我是一个英国人——我在奥兰治自由邦共和国收购羊毛的时候，领教过他们离谱的高税率——不论是所得税还是关税！这是我放弃南非的羊毛生意的一个重要的原因。布尔人的性格，和他们欧洲的荷兰同乡一样，极真个守旧、吝啬！”
关卓凡点了点头，说道：“你对布尔人的视察非常正确，拉克鲁斯先生，我完整批准你的见解。事实上，我认为，这个断定，应当成为我们制定‘花旗矿业公司’在南非的经营政策的重要根据。”
“好，现在让我们再来看看‘约翰内斯堡’。”
“和‘金百利’不同，德兰士瓦共和国对‘约翰内斯堡’的主权是明晰的，固然我们都不爱好布尔人，但也只能够暂时先和他们打交道了。”
“据我所知，两个布尔人国家中，德兰士瓦共和国政府比奥兰治自由邦共和国政府。更加守旧、苛刻、**。所以。在‘约翰内斯堡’做生意。给予比勒陀利亚有关职员必定数目的礼物——或者金钱，或者以其他的情势——大约是必要的。”
拉克鲁斯心领神会，说道：“是，这是和布尔人打交道的必要的‘润滑剂’。”
关卓凡一笑，说道：“‘润滑剂’这个词有意思。嗯，不过，我断定，不论我们送出多少礼物。大约都不能真正转变布尔人的重税政策和贸易掩护政策——特别是德兰士瓦共和国的财政如此拮据，不把我们当成绵羊来剪毛是不可能的。”
拉克鲁斯脸上露出微微担心的神情，说道：“‘把我们当成绵羊来剪毛’——殿下，这真是一个生动而贴切的比喻。可是，令人不安。”
关卓凡说道：“确实令人不安。所以，我盼看在适当的时候，你能够向亚特伍德大臣阁下转达这么一个信息：‘花旗矿业公司’认为，女王陛下政府，应当以合适的方法，参与德兰士瓦共和国的相干事务。掩护包含英国商人在内的外国商人的正当权益，保持神圣的自由贸易原则。”
拉克鲁斯沉默片刻。然后缓缓地、重重地点了点头，说道：“我明确你的意思了，亲王殿下。我想，殖民地部会批准你的见解——这么做，既符合大英帝国的利益，也符合开普殖民地北向发展的既定政策。”
关卓凡微笑说道：“这个话题略略沉重了一点，嗯，换个轻松点的吧。让我们来假想一下：金百利创造了钻石，约翰内斯堡创造了黄金，这两个消息传了出往，世界各地的人们会有什么反响呢？”
拉克鲁斯想也不想便说道：“淘金者会从世界各地簇拥而至——亲王殿下，这对于‘花旗矿业公司’来说，似乎……不算一个轻松的景象啊。呃，殿下的意思，是要想方法获得矿业开发的专属权吗？这个恐怕……”
关卓凡哈哈一笑，说道：“拉克鲁斯先生，这怎么可能呢？金百利是无主之地，没有什么专属权可言；至于约翰内斯堡，莫说布尔人不大可能把偌大矿脉只交给一家公司开发，就算他们愿意，南非是一片荒野广袤的大地，以德兰士瓦共和国政府的行政水准，怎么有能力束缚众多淘金者的行动呢？”
“确实如此——那么，亲王殿下的意思是……”
“由于淘金者太多了，浅露在地表的矿躲很快就会枯竭。但我获得的信息
本章未完，请翻下一页继续阅读.........