大久保利通下了马车，中国内务府特别给外来宾客安排的马车既豪华又舒适，他站在四方馆的门口，正筹备进往，耳朵一动，似乎听到了什么，转过身，见到熙熙攘攘的大街上凑集了几个漩涡状的人形据点，“快来快来，日报特刊北洋水师宝刀出鞘，横贯天南逼近琉球”
有个人挤在报童的外围，实在是摸不到报纸，急的大声说道，“嗨这有什么好说的，到了琉球，这不是还在咱们大清里头吗？爷不稀罕”
他的意思也是吃不到葡萄说葡萄酸，报童气喘吁吁地把报纸一售而空，瞪大眼点着手里的铜板，对着那个人说道，“这位爷，您说这怪话干什么，”报童也不抬头，“这往了琉球，难不成那里头国王还管饭吗？当然要找处所举动往呀，你说，他们要往那里？自然是北上的”
大久保利通身子一震，朝着自己的亲随官一看，亲随官明确了大久保利通的意思，走下了四方馆，四方馆的郎中就在大久保利通边上候着，见到大久保利通派出了亲随，好意提示，“大人，贵国使节不宜自行外出，应有四方馆衙役陪伴方可，这是总理衙门的意思，看请遵守。”
大久保利通笑道 ，“自然，我来清国，自然要遵守贵国的礼节，我只是让他往买一份报纸而已，并没有其他的行动，你看，他已经回来了。”
亲随官拿着报纸，随着大久保利通进了自己的房间，“报纸上说了什么。”
“说清国的北洋水师已经北上离开琉球海域了。”
“他们离开琉球了？不过还需要例行抗议，他们进侵日本帝国的藩属海域，”大久保利通说道，翻开了报纸，“恭亲王不见我，我也不往找他，外交的文书写好，送到总理衙门。”他戴着眼镜仔细看了看特刊。“他们不会往日本，但是我想不到他们会做什么？”大久保利通皱眉沉思，“中国人现在的变数实在太大了。”
亲随官拿着一封信走进来，“大阁大人。这是英国大使的邀请函，他邀请你在后日前往英国大使馆喝下午茶。”
“日本帝国需要有自己的尊重，在国际社会上，当然，英国事一个很好的盟友。不过现在……”大久保利通摘下眼镜，用镜腿梳理着自己奇怪的两片胡子，“暂时放着吧。”
“大人的意思，先不往联络英国大使？”
“英国人正在和天皇和政府接触，夜猫子进门，没有什么好事。还是要谨慎。”大久保利通有些苦恼，“中国的沿海地带，重要的城市都已经安装了电报系统，日本国内还远远不能做到这样的程度，不然北洋水师的消息。确定会很快的传递到我这里的。”而不是现在只能听着清国人的报纸吹捧而心里惴惴不安。
“清国实在是太大了，国土如此富饶，百姓里面识字率也这么高，现在又有十分先进的海军，固然我不懂海军，但是我信任，每年超过一千万白银的投进，就算是比较落后的军舰，确定也是亚洲屈指可数的，”大久保利通的亲随官也是外务省的武官。更是华族出身，将来必定会有大用，所以大久保利通说了这些心里的话，“不过。大日本帝国的海军和清国人比起来，不会差到哪里往。”
日本，东京。
富士山掩映之下的东京城十分静谧，只是这几年来，一直沉浸在幕府时代的静谧被整洁的部队冒着黑烟的工厂烟囱，还有蓬勃的贸易所打破了。天皇的御所之内，庭院之中松石苍翠，十分宜人，有一个响亮带着关西腔的声音响起。
“大日本帝国的海军，确定不会差到哪里往”日本军事大臣松岛下石朝着御座之上的年轻男子深深鞠躬，大声的说道，“清国固然有钱，但是他们建设海军的意识远远没有到位，国内的大臣分成了好几派，清国天子的老师都一力反对建设海军，怎么比得上我们日本国一元一心建设自己的国家，” 松岛下石是一个胖子，穿
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