本日乃是除夕，赐宴是无论谁只要有资格的，还没病的人事不知，都是要到场的，昔日惇亲王八月中秋的前一天贪凉吃了半个冰镇的西瓜，吃坏了肚子，第二日的赐宴没有出席，成果没几日，假话就满天飞，说这个“伏地城隍”惇亲王由于在御前冲撞了西圣，口出狂言，已经被西圣拿下，圈禁在宗人府了，又说惇亲王和恭亲王起了冲突，恭亲王请出了先皇御赐的铜鞭就在御前，当场把惇亲王击杀，种种假话，实在是数不胜数，且荒谬不羁。壹小说 ﹤．≤１≤Ｘ﹤Ｉ﹤Ａ＜Ｏ＜Ｓ﹤Ｈ﹤Ｕ﹤Ｏ＜．≤≦
说起来倒也没错，这种政治意义极强的宴会，包含地位，先后次序，是否出场，都表明了宫中，特别是西圣她的意思，轻易轻易不能寻常视之，自从宗室王公闹过宗人府之后，这些上了黑名单的人，赐宴的时候，要不把地位安排在角落里，要不就压根没请他们过来，恭亲王也是如此，按照排行，应当是五爷惇亲王是宣宗道光天子实际上的宗子，应当是排在第一地位，但是慈禧太后看中恭亲王，素来都是恭亲王排在第一位，惇亲王反正居于恭亲王之下。
惇亲王不过是几日没出府，就涌现了这么大的假话，后来他知道了，奈何这中秋节已经过往，没方法，只能是请了皇太后并宫中太妃嫔幸惇亲王府，又特地请了恭亲王来作陪，好好的唱了一个热热烈闹的堂会，才把这样的流言平息了下往。
所以这赐宴是基础上没人会不来的，不然第二天某某人失势的流言必定会不胫而走。今天载澄十分奇怪，按照道理来说他任内大臣，本日赐宴，一是当差，二是吃饭，必定要到的，怎么会不来，故此慈禧太后有此一问。
恭亲王听到了慈禧太后问，脸上却露出了为难的表情，不过稍纵即逝，“回太后的话，他前个日子下差事回家，下马的时候不警惕绊倒，摔伤了，故此没有进宫领宴，请太后恕罪。”
“哦？”慈禧太后关心的问道，“可有什么大碍？不打紧吧？传御医了没有？”
“不打紧，只是脸上擦伤，有碍观瞻，故此我让他在家中休息些日子，免得进宫惊扰了太后。”
殿内众人听到这样话，不由得脸色各异，很多人露出很想笑但却又忍住的表情，翁同龢耳廓一动，微笑的拿起羽觞，却不言语，惇亲王正欲说什么，却被醇亲王拦住了，“五哥，弟弟敬您一杯。”
慈禧太后秉政多年，这些人脸上的表情她看的一清二楚，想必这恭亲王的话不实，内里必有隐情，但是恭亲王不说，自然也不好逼问，于是微微一笑，就此略过这样的话题不再说了。
不一会，赐宴结束，各人往内务府领本日的礼物，赐宴之后都是要赐百官礼物的，这个节礼看情况而定，前年泵阿波罗来朝，带了很多的胡椒来，故此，那一年的节礼是胡椒，不少穷京官拿出来转卖，蓝本极贵的胡椒的价格跌得和狗一样，今年的节礼倒也还好，是苏禄国进攻的热带水果菠萝、菠萝蜜椰子等，这样的水果在冬日里头，倒也受欢迎，比胡椒要好。
恭亲王刚刚出了乾清宫，桂祥就追了上来了，他朝着恭亲王打了个千，“传西圣的旨意，请六爷您的福晋，初二日进宫赐宴。”
恭亲王点点头，“我知道了，还叫了谁？”
“五爷福晋和七爷福晋，西圣说了，是几个妯娌聚一聚，没有别的人搀和。”
这也是常见的事儿，宣宗天子几个儿子的福晋，倒也关系不算差，慈禧太后惯会收买人心，这几个福晋素来都是经常召集起来聚一聚的，恭亲王也未几想，由于这个时候他也实在是没什么心思想别的事儿，心里愁闷的紧，又压着火气，朝着桂祥点点头，别的话也不说话，径直就随着宝鋆和景廉走了。
桂祥直起了身子，朝着恭亲王的背影微笑，不防身后来了一个人，“公爷，我瞧着西圣还不知
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