辛迪与神风散步一般来到兵棋馆外，对神风道：“我进去转转，你也在附近走走，别惹麻烦！当然如果有人找你麻烦，你要先进来找我，听明白了吗？好！你去吧！”神风好象真的听懂了辛迪的话，踱到馆外的一个高处，可以居高临下看到馆内的情况，就卧在那里休息。
辛迪走进兵棋馆，并不急着找西蒙，而是仔细观察一番——这个馆只有两层，中间是通高的大厅，正中一个大大的石盆，盆内竖着一块大石，上有铭文：正中是大大的兵棋二字，旁边有若干小字，讲的是兵棋的来历。围在大石周围的全黑、白两色的小石子儿，椭圆形的、大小不一，怎么看都象是棋子儿；大石的背面也有铭文，字迹很小、内容则是讲兵棋的组成及推演方法：
首先是兵种——有步兵、骑兵、水兵、飞行兵；有战车、战舰、战兽；有魔法师、巫师、治疗师；有魔兽、妖精等等，不同的种类有不同的作用、优缺点及相互克制的关系；
其次是地形——山地、丘陵、平原、盆地、江、河、湖、海等，及其对兵种、武器的约束，另外还注明气候的影响；
最后是规则——既可以是作战双方，也可以多方同时参与作战，在规定的时间内招募兵种、筹集军饷，然后迎战，最后控制整个战区的一方为胜。
说心里话，辛迪根本就不知道兵棋长什么样子，所以看了也不是很明白，就寻思着看别人怎么下，然后再去报名。四下里看过去，却没找到有什么人在下棋！再往里看，发现大石的右侧有一条长廊，里面陈列着各种棋局。辛迪心想：这可不错，参考一下也是好的！就走过去看，原来都是一些残局，每一局棋下面都有说明，记载着何时何人创此棋局、被挑战的次数等等。看样子都是一些未曾破解的棋局，陈列于此，想是供人随时挑战的吧！
辛迪从自外向内、逐一看过去：第一局，对战者三方（从颜色上判断出来的），呈僵持局面，都面临着退一步则退出战场的局面；第二局，对战者只有两方，很显然一方已经明显处于下风，落败只是早晚的问题，但挑战者必须要力挽狂澜，方见功夫；第三局，对战者有五方，彼此混战，实在看不出谁能独领风骚，要求挑战者力敌群雄，一统战局；第四局，对战者为七方，局势却明朗得多，挑战者只能选其中弱势的两方之一，来实现统一大任；……。依次看下去，总共有二十多局，每一局都是那种如履薄冰、举步维艰，稍一疏忽便会满盘皆输！
辛迪在这二十几局残局中，来回看了数次，频频陷入沉思状，偶尔露出如有所悟的神情。正当他独自一人在这里观赏棋局，无心登记对战之时，一位老者对他产生了兴趣，走到他的身边问道：“想不想试一局？”
“想！”辛迪也没回头就答道。
“想试哪一局？”
“就那个七家的吧！可要到哪里去布局呢？还有，我还没有登记呢！”眼睛依然没有离开棋局。
“我们去二楼好啦！那里有一个放大了的棋盘，我们下着也方便些！至于登记嘛，你可以下过了再去补登！我会给你出据证明！”
“好！”辛迪这才转身应对说话的人：“啊哟！失敬！失敬！您先请！”
“无妨，我们走吧！”说着当先沿着走廊直走至尽头，就见到那里有一段楼梯，沿楼梯上到二楼，来到一个会议室似的大房间，只是里面并桌椅，地上有一个大大的棋盘，确切地说应该是叫沙盘。因为整个棋盘是用细沙搭建，摆
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