再说神秀自打发自己最得意的弟子志诚去曹溪了解慧能讲说的法要与他有何不同。谁知志诚却辜负了他的期望而一去了见复返了……
这天，神秀正在禅床上打坐，忽然，一个好听的童音急切地喊叫：“师父、师父！”
由于日久思念爱徒，此时，神秀闻声，竟以为是他日夜念想着的爱徒回来了。“是志诚，是志诚回来了么？”神秀急忙睁开眼睛，当然不是志诚，志诚现在已经是中年汉子了，如何还会发出幼稚的童声！跑进方丈的，是一个十二三岁的小沙弥。
他紧张兴奋得小脸红扑扑的，好像熟透了的苹果。
神秀一笑，替他擦拭着脸上的汗珠，说道：“有什么事情啊？看你跑得满头大汗。”
小沙弥干脆利索地说道：“圣神则天皇帝派来的钦差带着圣旨到了！”
神秀叹了一口气说道：“唉！又是来迎请入宫讲法的！皇上倒是笃信佛教，诚心诚意。山僧推辞了多次，她一直不死心。看来，这次是非去不可了。”
神秀从禅床上下来，准备去山门外迎接钦差。
一个中年禅僧一边为师父披袈裟，一边说道：“政佛一统，国之更兴，道之更畅。师父，您就去京城吧。若再推辞，恐怕皇上会怪罪。”
小沙弥说：“师父，你到京城去的时候，一定要带上我。”
中年禅僧故意逗他：“师父是去给皇上说法的，你去干什么啊？”
小沙弥一本正经说道：“师父给现在的老皇帝传授佛法，我去给将来的小皇帝讲禅法。”
这句话，逗得所有人哈哈大笑。然而，有谁知道，几十年之后，这句话居然变成了现实。他，这个小沙弥，真的成了中国禅宗史上一个轰轰烈烈的人物。
他，就是将来的神会禅师。
神会（公元684～758年）出生在襄阳一位姓高的大户人家，因此他不用放牛，不用拾柴，小小年纪便跟随着师长“之乎者也”地读圣贤书，习举子业，准备仕途有成，将来光宗耀祖。
这小神会真够神的，孔孟之书，过目不忘，诗词歌赋，出口成章。教书先生面对这个弟子，不知如何是好，便将自己都不甚了了的《老子》、《庄子》丢给了他。
谁知，他不但啃得有滋有味，还咀嚼出了玄之又玄的哲理。于是乎，先生给他搬来了长达130卷的大部头《后汉书》——这回，够你个书虫子啃了吧？
小神会没有从厚重的历史中读到朝代兴亡，而是从中发现了佛教。于是，他投襄阳国昌寺颢元法师，出家当了小和尚。有了深厚的儒学功底，他读诵佛经自然易如反掌。
襄阳距离神秀住持的当阳玉泉寺不远。在禅林，神秀的风采，犹如霞光在天，绚丽夺目；他的声名，恰似仙鹤鸣于云霄，声震寰宇。自然而然，小神会对神秀仰慕如同日月。他便“得得”跑到了玉泉寺，投在神秀座下，参禅已经整整三年。
这一年，是武则天久视元年（公元700年），神秀大师应皇家的诏请，要到京城洛阳弘扬禅法。小神会很想跟随师父进京去看看热闹。
神秀说：“神会啊，我一旦到了京城，每天的俗务都应接不暇，恐怕就没有时间指导你修行了。所以……”
“是不是也要将我打发到遥远偏僻的岭南去？”小神会人小鬼大，早已猜透了神秀的心意。
“是啊，是啊，你小小年纪，应该效仿善财童子，遍参天下善知识，悟透生死玄关。而慧能大师，恰恰是你的大善知识。岭南因为有了他，荒芜之地，变成了人人向往的佛国。”
于是，满心希冀的小神会北上不成，反而被师父神秀打发南下，到岭南参访慧能去了……
神会岭南参拜六祖慧能门下后，四十三年后，唐玄宗开元二十二年（公元7
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