但是，神秀大师的这种禅者所独有的“泯灭取舍，心空无我，世界大同”的情怀，是一些名利客无法想象的。他的这番好意，反而使得他门下的一些弟子感到十分惶惑。尤其是影隐他们几个曾经追杀过慧能的人，更是惶惶不可终日。他们认为，如果任慧能的势力继续这样迅猛扩展下去，他们将死无葬身之地！
于是，在影隐的暗中策划下，他们悄悄聚在一起密谋，商量着怎样消除慧能在禅林日益扩大的影响。其中有一个人感叹说：“据说，岭南常年瘴气弥漫，怎么就毒不死那个樵夫呢？”
“对，对！只要慧能一命呜呼，他的门徒自然就树倒猢狲散了。”影隐说。
只要慧能这杆大旗一倒，什么曹溪家风，什么顿悟法门，就会统统烟消云散，见鬼去了！于是，他们找到了一个人，一个头脑简单专爱打抱不平的壮士——张行昌。
侠客张行昌，是江西人士，从小喜好舞枪弄棒，练就了一身硬功夫，三五个大汉休想近身。他仗义行侠，凌强扶弱，在长江沿岸很有名气。他是一个雷霆万钧、壮怀激烈的男子汉，也是一个大孝子。这不，为了祈求母亲疾病痊愈，他专程来到玉泉寺拜山进香。
影隐将张行昌带到寮房，编造了许多慧能的故事，说慧能是利用妖法迷惑了弘忍大师，骗取了他的信任，盗取袈裟之后连夜逃走，在岭南藏匿了十几年……
他们绘声绘色的哭诉，激起了张行昌除邪扶正的侠义之气，他怒火中烧，拍案而起，一口答应他们，前去岭南行刺慧能。
临走，他们给了张行昌十两银子，让他给母亲请医看病。张行昌被感动得不知说啥是好，便马不停蹄，日夜兼程，翻过江西与广东交界的大庾岭，直奔韶州曹溪……
宝林寺的夜晚格外安静，唯有山门前的曹溪，不知疲倦地为沉默的大山唱着小夜曲。一个身穿夜行衣的黑影，像一个机警的幽灵，无声地掠过围墙，悄悄在殿宇之间穿行，悄悄地接近了方丈室。
这里，就是慧能打坐的地方！神秘的黑影，自然是前来行刺的杀手张行昌。
张行昌悄悄潜在方丈门前，似乎在思考如何进入室内。他在抬手整理面罩的时候，手臂肘部无意中轻轻碰到了大门，没想到，那扇门居然应手而开！
天哪，方丈室的大门，竟然是虚掩着的！天下，竟有如此的巧事？真是天助我也！张行昌没有多想，拔出锋利的宝剑，闪身入室……
方丈室内漆黑一片，伸手不见五指，显得格外静谧。张行昌按照早已探察好的方位，悄然摸到慧能的床边，高高举起剑尖，向相当于人胸口的部位狠狠刺了下去——躺在床上的人，竟然毫无反应。
不知是因为一切都太顺利了，还是其他原因，张行昌隐隐感觉到刺下去的剑有些异样！但他顾不得许多，又连刺两剑。他刚要转身离去，突然，室内有一个人开口说道：
“正剑不邪，邪剑不正。你的剑，是邪恶的，永远杀不死我！”
天哪，这是慧能的声音！本来就有些疑神疑鬼、惊魂不定的张行昌，突然听到应该早已死在他剑下的人说话，其震惊，其骇怪，难以言表！而且，听慧能的口气，他早已知道自己要来行刺！而刺客的行迹一旦暴露，唯有死路一条！
张行昌魂飞魄散，当即惊叫一声，昏死过去……
原来，六祖慧能自从大彻大悟之后，神通具足，早在张行昌进入寺院踩点时，就感觉到一股杀气。这天晚上，他特意虚掩房门，用被子摆了一个人形，自己坐在墙边的禅凳上，进入了慈悲三昧。
不知过了多久，张行昌像惊蛰时节的蛇，渐渐从冬眠似的状态中醒来。方丈内虽然亮起了灯，却只有慧能一人，微微闭目端坐在禅凳上。
张行昌心中一片茫然：慧能为什么不让弟子们把自己捆
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