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城外明媚的春光丝毫不能纾解马家父子心中的忧惧，由于唐军在西面不曾设围，他们还能遣出斥候打探敌情，知道城外敌军已经分兵南去，他们也能料想到必定是临沂来了援军，于是日夜期盼着李神韬和南吴大军能够早日赶到，将他们解救出来。
当骆承明率领营州军第一师、第五师艰难越过绵延百里的鲁山，赶至鲁山南麓的莱芜城之时，徐智兴也同样领兵从蒙山南麓，途经费县赶至泗水，一路之上还胁迫了近万壮丁从军。
两军都是艰难跋涉，各自停下来休整。双方彼此相距三百里，然而在这鲁中山地，骆承明和徐智兴也都不敢贸然进兵，俱遣斥候查探敌情。
李神韬往县衙拜见徐智兴：“北救青州，有两条计策，一是往莱芜过鲁山，径赴青州。另一条则是西进龚丘，取郓州，绕击历城。不知殿下有什么吩咐？”
徐智兴摸着下颌问道：“为何不能一直往北，趋赴历城？”
“泰山高峻，难于行军，马车辎重，只能从西面绕行。”李神韬劝道，“青州乃是山东腹心要害之地，若殿下信得过某，某便东往青州破敌，则唐军被分割于两处，咱们可先取胶东之敌，再合攻济南不迟。”
“泰山啊，”徐智兴略感失望，他转头望向顾天鸣，顾天鸣觑着李神韬皱眉道：“在临沂之时，李将军不是说先打历城是奇策么，如今却告诉咱们只能先往郓州，这是欺殿下不知地势呢？”
“绝无此意！”李神韬正色抱拳，“卑职以为，青州、历城皆是紧要之处，惟听殿下决断便是。”
“罢了，你有急切救故主之心，本王也不是不能体谅。”徐智兴起身吩咐道，“咱们一道引兵往莱芜去，然后分兵淄川、青州两处便是。”
“是。”李神韬躬身退了下去。
徐智兴皱眉道：“郭家精兵，皆在淄川、青州两处，咱们这样硬撞上去，则胜负难料矣。”
顾天鸣玩味地把玩着书案之上的镇纸：“殿下的意思，是等朱和兴朱点检的援军赶到么？”
“不等了，”徐智兴下定决心，“遣人传令，教他领着兵马随后赶到便是。咱们明日就拔营往莱芜去。”
莱芜城内的骆承明正难于决断，不知是该南进新泰，还是西往乾封，得斥候报知南吴大军北来，倒是替他解了为难之处。第一师检校点检徐瑞全却很是担忧：“贼部近十万之众，来势汹汹，咱们兵少，倒是未必能抵挡得住。”
“莱芜素为兵家必争之地，若咱们退回青州，贼众大部赶到，必定难制。”骆承明神色平静，注视着第四师检校点检殷朝贵说道，“不过此地城小难守，须得有一支兵于城外腾挪周旋，方可久战之。”
营州军第四师点检殷朝贵、师监卢治忠齐齐抱拳：“职等愿率本部出城！”
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