父亲，不，确切地说，是养父，张着手臂，想慢慢靠近妻子，一面柔声安慰着：“过去了，都过去了，你看看清儿，多可爱，多懂事。清儿，来，和我一起劝劝你阿娘。”
养父回头看向自己的那一眼，彼时只有七八岁的邵清，在此后不断成长的岁月里，再也没有淡忘过。
养父，这位萧挞凛的后人，这位与自己没有任何血缘的契丹贵族，是邵清随着母亲从冰窖里挣脱出来后，真正令他崇拜与信任的辽国男子。因而，养父后来对自己的训练、磨砺、托付重任，邵清都全盘接受。
“先生，萧林牙（林牙是辽国对中了进士的人的称呼）和我父亲，觉得我是顶替姐姐最好的人选，先生就当我和吕刚一样，怎么使唤都行。”
邵清想着叶柔初来开封、见到自己第一面时所说的话，在心底深处微微叹口气。
他拿起白瓷小勺，神色和煦地，向满眼期待的叶柔道：“好，我来尝尝这酪浆汤饼。”
嗬，难以下咽的酸膻。
其实算来，自己居于开封也不过五六年，口味原来竟变得这样彻底？
邵清垂着眼皮，小口小口地抿吮着汤饼皮子，不由想起还是端午节前后，在沈馥之的小院里，姚欢做给他吃的汉葱汁鸡汤冷淘。
那种鲜洁爽口、不带油腻发酵味的主食，如菜式里的山家三脆一样，才符合他现在的喜好。
就譬如南人的书法，南人的画，形骨俊朗，清欢绵绵。
而侍立桌旁的叶柔，起初很有些惴惴，总觉得邵清吃面时拧着眉，但渐渐地，确信他脸上的神色是平静里甚至带了些舒悦的，她心中的石头便落了地。
“先生，方才汝舟与我说了些王府雅集的情形。”叶柔试探着，起了话题。
邵清轻轻搅动着**中的汤饼，语气闲闲道：“唔，这娃娃与你倒合得来，他都讲了些什么？”
叶柔挑了挑眉，莞尔道：“这点大的娃娃，也不晓什么正事儿，我探了几句，他却说不清几个宾客名字，只说有个紫金冠的小王爷，气派大得很。哦，他还说，那个认他姐姐做义女的曾家，确实来了个好相貌的公子，总是去瞧他姐姐，姚娘子。”
邵清“啪”地松了瓷勺，盯着汤饼看了须臾，抬起头来。
“汝舟说的，就是曾纬，曾布的四子。吕刚办事得力，在曾府安插的人，早就说起过这个曾四郎。莫看此人现在还只是个国子监的监生，相比其兄曾缇，曾枢相似乎对这个幼子才寄予厚望。”
邵清冷淡地说了这两三句话，叶柔咂摸着他的口吻，不免五味杂陈。
他这般聪明，会听不出她话里的意思？
但他不理不睬地避开了。
叶柔的愠意忽地窜上来。
她心一横，冲邵清道：“先生，那姚娘子与吾家交好，倘使她被那曾四郎收做女眷，曾府有什么风吹草动，我们岂不是能知道得更多些？”
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