承畴没有被他们催促出兵，这是因为刘布坐镇在临清。
刘布可是朝廷最为忌惮的一个将领，他统率的五万大军，驻屯临清，给洪承畴以巨大的压力，同时也给朝廷以巨大的压力，他们根本就不敢冒险而进，所以只能把希望放在了卢象升这里，希望他能够抢先的打开局面。
卢象升他没有办法，只好冒着风雪出兵，兵发南皮。
南皮只是一个小县城，不过是数里之地，应该是抵挡不住他几万大军的冲击，而且他派出了探子在这里进行了打探，也都不是完全没有收获。
至少他们就通过打探，知道刘家军部署在南皮的军队只有两个团约六千人，更重要的是他们没有骑兵，没有大炮，只是轻装兵团，这令他们觉得有机可乘，所以马上命令他们的部队，星夜南下，包围了南皮。
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