情大好，未能攻克城池的阴霾一扫而光，或许是有了新长兵，亦或是心中已有破城之计，刘季决定实行樊哙的计策，亲自出队来战县薛，以身做诱饵。
正在此时，帐外有人求见，刘季宣见，竟乃吕雉的兄长吕泽从单父起兵以佐高祖，现已平定单父，先派左司马曹无伤前来相助，吕泽决定待平定单父东边区域，便能与刘季的丰邑、沛县连成一线。
这个消息直接让恢复心情的刘季简直是心情大好，于是命曹无伤为先锋随自己亲上战场去攻杀薛县。
曹无伤此次前来带来了攻城的利器献予刘季道，“臣从单父带来一燃料，可涂抹箭矢以火攻。”
刘季大喜，命任傲接受以备火攻，萧何建议刘季道，“火攻虽好，能有利攻下城池，但水火无情，一旦火攻那么火势一旦失控，这座城池就会变成火海，攻城变成屠城，于沛公名誉不利，今后降者少，据城坚守者多。”
刘季认为萧何言之有理，便将火攻列为最下等的攻城之法，曹无伤心中不悦，用一种不悦的眼神瞥了一眼萧何。
刘季想亲自上阵去引蛇出洞，萧何、曹参皆以为不妥，三军主帅岂能深陷危机之中，虽能激励将士，可一旦出事却是无法挽回的巨大损失。刘季亦知道此计甚为危险，只是刘季他想彻底了解一下，其实言之初战实乃进一步了解自己。
刘季执意初战，便腰悬赤霄剑，手提丈二金蛇矛亲自率领樊哙、夏侯婴、曹无伤到城前叫战，命曹参、周勃埋伏薛县以西的密林处，以待伏击出城的郡守壮，并一举拿下薛县。
命任傲为参乘并兼任刘季御用弓箭队的领队，随时以火攻为刘季断后。至此刘季为自己做逃跑做足了准备，不仅有夏侯婴一流的驾车手，亦安排了参乘任傲坐在车右随时护卫着。
刘季望着高高的城墙，酝酿辱骂监平的言辞，由夏侯婴遣人乔装打扮入城散布消息，“鼠辈监平，吾刘季亲自来捉，如再躲藏犹如蛆蝇之物只配躲在茅厕，如此胆怯之人岂能为一郡之监察。”
郡监平得知刘季亲自来辱骂自己，忍无可忍，便进言郡守壮道，“先前刘邦军攻城不利，如今亦携带，有西归之意，请疾出兵击，必败刘邦军。”
监平此时恨死刘季，便直呼其名请求出兵。郡守壮怕监平独占功劳，便答应出兵却亲率兵卒，由郡尉做先锋，由郡监平来留守。
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