敞篷的军牌轿车上载着制服挺括的海军军官与大洋彼岸的摩登女郎；彩旗飘带环绕的商店与小楼间，人们在观看着一队队深蓝制服、身缠白色的武装带和绑腿的海军官兵整齐地行进在整肃一空的街头，一片欢声笑语中间杂着Arcosanti联盟国的军乐广播，一排银亮的战斗机迎空拖曳过醒目的彩烟。这一片闻所未闻的熙景中，端坐在运奴船的黑暗中彻夜未眠的于芳缓缓地睁开了双眼-----------他们到了Arcosanti本土的查尔赛顿港了，这片蓄奴绿洲最早的黑奴交易市场。
正挽缆停泊的运奴船外，两下里人头攒动、叫卖声声，但这样的图景却隐约有些异样-----------摆放在人们面前的‘‘商品’’，是各路黑人与拉丁美洲的人种，一些看似正装革履的白人正在上下打量着这些特殊‘‘乘客’’。那是种植园主正在物色人力。对于后者于芳倒不是很意外，Arcosanti联盟国高层曾谋划在中南美洲建立一个庞大的热带帝国，掌握全球棉花与砂糖的供给。在这样的前提下，那里的人们也沦落到与黑奴一样的境地完全不奇怪。
‘‘时机到了-----------’’此时，一旁响起小原博士冷静的低语，‘‘除非你真的想去某个矿坑或者农场过上一辈子，现在正是该行动的时候了-------------’’
正观察着船外情况的于芳无言地点了点头，知道他说得对。眼下若不能及时从这艘船上逃生，等待他们的就是被白人们挑精拣壮，送到某个能够让他们劳碌至死的地方去。一场乔装奴隶的戏码就会弄巧成拙，令他们不得不变成真正的阶下奴。
在眼前这片南卡隆莱纳州的海滨小镇，船上的奴隶贩子们已经在与岸边等候的各路买家大声地商讨着。现在，甲板上全副武装的执枪者们开始一步步地走下昏暗的监禁舱区，准备为眼下这批人进行最后的一次押解。紧张中，小原博士正在拨弄自己那不易发觉的特制眼镜---------------
他从眼镜的边缘摸开一条细缝。闷热如初的底舱大门已经被荷枪实弹的邦联士兵们推了开来。借着于芳与近旁的几个奴隶挡身在前，此时的小原博士迅速地从镜边的缝中取出一小枚微型开锁器，将其插入身侧铁链间的匙孔里，先是自己的手铐，再是于芳的······
‘‘想逃吗？’’蓦地，头顶的舱面上一个略带讥嘲、而无奈的话音再次传来。正是那天与于芳说话的那个瘦高个儿的黑奴，‘‘别傻啦，还从没有哪个有色人种逃出过一艘像这样的船呢-----------’’
小原博士一面撬弄一面警觉地回望着这个人。于芳却不以为意地笑笑：‘‘有时候当一个奴隶的‘乐趣’，就在于你的主人何时能发觉你身上的‘逃跑狂躁症’。’’
此时此刻，邦联士兵与随行的船员们开始对舱里昏昏欲睡的奴隶们挨个检查了。毕戈恩?贝兰自己也在船员的队伍当中。小原博士轻手轻脚地在瘦高黑奴的铁链上也作了手脚，然后若无其事地坐回自己的位子，等待着随船卫兵的检查。
‘‘你在做什么？-----------’’喧闹的人丛中，一个手执M1加兰德步枪的邦联卫兵出现在他背后，突然发问。小原博士惊得连忙俯身舱位跟前。
‘‘我·········我头疼··········’’小原博士佯作道，两手抱头的同时将自己的特制眼镜拨回原状。
灰衣灰盔的邦联官兵将不知所措的奴隶们押出舱外，架好的登船梯上混乱地挤满了人群，被卫兵执枪驱赶着鱼贯下船。
人头攒动的黑暗之外一抹亮光下，查尔赛顿港古老的墙桅与蔚蓝环绕的绿意离他们更近了。望着眼前这片看似升平的大陆，一直以来在邦联的各路领地几经辗转的于芳心里百感交集。眼
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