困苦。”
“现在，我的处境就比遭受蝰蛇袭击的时候更难熬。或许将来，我还有更窘困的时候呢。”
紫蒂沉默。
他们早就交换过情报，少女清楚针金失散之后，遭遇过什么。
苍须却也笑出了声。
“大人，听您这么一说，我也莫名地轻松起来了。”
“您这种心态已经不是乐观，而是豁达。”
紫蒂若有所思，轻声开口：“苦难是一种财富。区别在于，人们能否从苦难中挖掘到这些财富。”
针金回想到苏醒以来，他在岛上经历的一幕幕，尤其想到心中魔核：“如果是这样，那么我就是百万富翁了。”
谈话到此为止。
交谈了这几句话，众人立即感到疲惫加深。
接下来很长的一段时间，他们都保持着沉默。
时间流逝，狠毒的阳光威力转弱。
针金背上白芽，带着紫蒂和苍须继续赶路。
他们的运气转好了。
在接下来的路途上，他们发现了一株枯死的沙柳，发现了多只蜘蛛、蝎子，后者这些都成了珍贵的食物。
他们还发现了一头沙漠蜥蜴，还有一头沙漠跳鼠。
这头跳鼠只是普通的野兽，它体型小巧，和寻常的老鼠差不多，耳朵很宽大，听觉很灵敏。它有着非常贴近沙漠的黄色毛皮。它的后肢发达，轻轻一跳，就能跳出一两米的距离。
针金一番追逐之后，它的尸体就装到了针金的口袋中。
蜥蜴和跳鼠没有立即下肚，其他的基本上都进了苍须、紫蒂的口。
尽管如此，这些补充根本及不上他们的体能消耗，以至于中途不得不多次停留休息。
行进的效率被大大拉低，等到夜幕降临，众人也没有赶到目的地——金麻石群。
苍须打量了周围的地形，看了看星象，又在沙砾上画了张地图。
“我对星象了解不深。但周围地形已经变得熟悉了，我们进出熔岩地貌只是这几天，沙丘地形应该不会改变太多。”
“所以，我们距离金麻石群不远了。”
“明天一早，走一小段路，就能抵达。”
“今晚就在这里休息吧，大人，我们没办法再走了。”
这位年迈的学者叹息着，夜晚的风，吹得他雪白的胡须微颤。
紫蒂、苍须都清楚赶到金麻石群的好处，但他们俩实在走不动了。
事实上，针金也好不到哪里去。
少年骑士点点头：“我们有砍伐沙柳后得到的木柴，沙漠的夜里非常冷，但我们可以点燃篝火，对付一夜。”
星火石相互对撞出火星，木柴干燥无比，篝火顺利燃烧起来。
众人围绕着篝火而坐。
小蜥蜴和跳鼠的身体被两根木条贯穿，针金挑着，让它们在火头上受热烧烤。
闻着烤肉的香气，紫蒂忍不住喉结滚动了一下。
“这必定是世界上最美味的佳肴！”紫蒂开口，目光中流露出渴望。
苍须也紧紧盯着这两份烤肉，他艰难地挪开视线，抓了一把身下的沙子：“我现在看着这把沙子，都觉得它们无比可爱。可爱得让我忍不住想把它们吞下去。”
紫蒂笑了一声，深有同感地附和道：“我倒是觉得那些黑色的火山熔岩，它们很像蓬松的，表面被烤糊的巧克力面包。”
“我
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