行，那也不行，你这个宰辅白做了是不？”
苟京道：“那倒不是，童大人现在是殿帅府太尉，石鼎城是军队序列，应该由他说了算！”
童猪儿看了一眼苟京，不禁笑道：“苟大人真是脚踩西瓜皮，头顶油罐子，滑透顶了的劳什子？圣上让你裁决，你倒好，把皮球踢向咱家了！”
童猪儿这么说着，跪伏于地，娓娓禀道：“以臣之见，立即褫夺石鼎城贺亲王、边关元帅之衔，押入天牢。臣下已在西军物色了年轻有为，身经百战的张子论将军，可为边关元帅，还望圣上定夺！”
苟京见说，立即反驳道：“殿帅府太尉掌管天下兵马，一上任就内定元帅，莫非收了张子论好处？臣下知道张子论是员猛将，可冷落家中四妻八妾，爱和男人搞那玩意，这样的人岂能统军打仗！”
童猪儿见苟京出言不逊，不禁大怒，当面和他争吵。
岐景宗喝住两人，道：“你们是朕的股肱之臣，关键时刻不拿主意，倒是叫驴寻偶吵翻天，成何体统？”
苟京、童猪儿退到一边不说话，满朝文武也都低着头不说话。
那些和石鼎城关系好的京官，趁机打发亲信传出消息，择能干之人，上贺州城向贺亲王报讯。
苟京景宗发了火，定定神道：“圣上勿伤龙体。臣下以为，这等事步步为营，观其动静方为上策；不如让石鼎城现交出元帅印绶，保留贺亲王头衔，真正查实他有谋反之举，再办不晚！”
岐景宗道：“爱卿言之有理，可西戎人虎视眈眈，边关一日也不能无帅，元帅印绶让谁执掌？”
苟京道：“为服天下百姓，公平起见，不如沿袭前朝之举——设特科选拔武状元，优胜者即为边关元帅……”
景宗见苟京说出设特科遴选西军元帅，当下大喜，他本是读书之人，嗜好猎奇，特科选帅，正合他意。
于是，让内务府拟制诏令，颁布州县，敕命文臣武举上京应试，一旦中魁，即为西军元帅。
圣旨下发各州、各县，习文练武欲夺功名的文臣、武举纷纷骚动，前往京城一展身手。
却说童猪儿参了一本，蛊惑皇上免去石鼎城西军元帅一职，当即请过圣命，率一干文臣武将前往贺州宣慰圣旨。
石鼎城在童猪儿未赶来之前，便接到京城传来的消息，气得食不甘味，夜不能寐。
石玲燕和侍女蝉儿来看爹爹，见他一夜间白了胡须、发髻，禁不住泪流满面，道：“爹爹何必这样？即便做庶民，也用不着折磨自己……”
石玲燕一边说，一边让侍女蝉儿调好一碗羹汤，亲自把勺，给爹爹饲喂，道：“爹爹，梁越和秦天不在身边，您一定是想他们了？但远水解不了近渴，何不召唤其他将领，说说心里话，这样会好一些！”
石鼎城见女儿又喂汤又奉劝，心头畅快一些，长叹一声，道：“爹爹真是怨大头，早知明枪好躲，暗箭难防，却还是被童猪儿那厮算计了！”
石玲燕道：“童猪儿不是好人，爹爹鞭笞张子论，他却趁机示好，足见褫夺之心早就有之！”
石鼎城道：“老夫历来坦诚待人，哪想这厮背后插刀子，从河洲直上京城告御状；你那皇叔也真混球，竟然听他一面之词，要褫夺爹爹的元帅印绶！”
石玲燕道：“没见皇叔一周际都是被百姓咒骂的六贼吗？京城有首童谣这么唱：‘砸了铜，卖了菜，就是人间好世界！’说的就是童猪儿和苟京！谁让我们是太祖一脉？但愿燕子能生一个男婴出来！”
石鼎城见女儿这么来说，不禁一喜，道：“燕子有身孕哪？”
石玲燕低头不语，一旁的侍女蝉儿插上话：“老爷，小姐已有五个月身孕！”
石鼎城拍个响掌，哈哈笑道：“老天不绝好人
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